Comisia Europeană a deschis pe 8 aprilie 2026, o nouă rundă de înscrieri pentru DiscoverEU – programul prin care tinerii de 18 ani pot obține permise gratuite de călătorie cu trenul prin Europa. Fereastra este îngustă: 22 aprilie 2026, ora 13:00, ora României, este termenul limită. Paisprezece zile, după care lista se închide până la runda următoare.
Runda actuală face parte dintr-o ediție cu miză simbolică: 40.000 de permise de călătorie oferite pentru a marca împlinirea a 40 de ani de la crearea spațiului Schengen. Pentru România, în runde anterioare au fost alocate între 1.400 și 1.700 de locuri per sesiune – un număr finit, distribuit prin selecție.
Locurile sunt puține, concurența e reală
Programul există din 2018 și a acumulat, de-a lungul tuturor edițiilor, peste 45.500 de aplicații din România. Aproape 16.000 de tineri români au obținut efectiv un permis, potrivit datelor publicate de Agenția Națională Erasmus+ (ANPCDEFP). Diferența dintre cele două cifre spune ceva esențial: nu toți cei care aplică sunt selectați.
După completarea formularului, candidații individuali trebuie să răspundă la un quiz – un chestionar al cărui conținut nu este publicat în avans și care face parte din procesul de departajare. Scutirea de quiz se aplică doar celor care aplică în grup. Locurile rămase după procesarea candidaturilor sunt distribuite proporțional cu populația de tineri din fiecare țară, conform cotelor stabilite de Comisia Europeană.
Conform datelor analizate de Travel Digest, în runda din octombrie 2025 – cea mai recentă înaintea celei de față – României i-au fost alocate 1.722 de permise din totalul de 40.000 disponibile la nivel european.
Un permis de tren, un card de reduceri și o fereastră de aproape un an și jumătate
Cei selectați primesc un permis de călătorie valabil pentru maximum 7 zile de deplasare, într-o perioadă de cel mult o lună, în intervalul 1 iulie 2026 – 30 septembrie 2027. Fereastra de călătorie este generoasă ceea ce permite câștigătorilor să planifice în tihnă, fără presiunea unui termen imediat.
Mijlocul de transport principal este trenul, în acord cu orientarea programului spre mobilitate cu emisii reduse. Pentru tinerii care locuiesc pe insule sau în zone greu accesibile rețelei feroviare, pot fi acceptate și alte forme de transport, la cerere motivată.
Alături de permisul de călătorie, câștigătorii primesc un card de reducere DiscoverEU care oferă facilități la cazare, transport local, activități culturale și sportive și alte servicii în cele 36 de țări participante la program. Cei care optează pentru un permis flexibil pot rezerva gratuit până la patru locuri de tren prin aplicația mobilă DiscoverEU.
Programul include și sesiuni de pregătire organizate de Agenția Națională Erasmus+ înainte de plecare, precum și întâlniri internaționale de tip Meet-up cu alți participanți pe durata călătoriei. Tinerii cu dizabilități sau probleme de sănătate pot solicita asistență suplimentară, detaliată în secțiunea de întrebări și răspunsuri a portalului.
Poți merge singur sau în grup de până la cinci
Candidatura se poate depune individual sau în grup. Un grup poate avea maximum cinci membri, cu condiția că toți îndeplinesc criteriile de vârstă și reședință. Fiecare membru completează propriul formular de candidatură, folosind un cod comun generat de cel care inițiază grupul. Membrii unui grup sunt scutiți de quiz, un avantaj practic față de candidații individuali.
Criteriul de vârstă pentru această rundă este strict: candidații trebuie să se fi născut între 1 iulie 2007 și 30 iunie 2008, inclusiv. Condiția de reședință acoperă cetățenii și rezidenții statelor membre ale Uniunii Europene, ai teritoriilor de peste mări asociate UE și ai țărilor terțe asociate la Erasmus+: Islanda, Liechtenstein, Macedonia de Nord, Norvegia, Serbia și Turcia.
Schengen la 40 de ani – contextul rundei
Runda din aprilie 2026 nu e una oarecare în calendarul DiscoverEU. Comisia Europeană a legat explicit această sesiune de aniversarea a patru decenii de la semnarea Acordului Schengen, tratat care a eliminat controalele la frontierele interne ale Europei și a făcut posibilă circulația liberă pe continent. Cele 40.000 de permise ale acestei runde sunt prezentate ca un gest simbolic față de acest moment.
Conform datelor analizate de Travel Digest, DiscoverEU este unul dintre puținele programe europene care adresează direct mobilitatea turistică a tinerilor – nu stagii academice sau de muncă, ci pur și simplu dreptul de a călători și de a cunoaște continentul la 18 ani, înainte ca viața adultă să impună alte constrângeri. De la lansarea sa în 2018 și până în prezent, programul a distribuit sute de mii de permise la nivel european.
Participanții selectați devin automat ambasadori ai inițiativei și sunt invitați să documenteze călătoria pe rețelele sociale cu hashtagul #DiscoverEU. Cei interesați de trasee tematice găsesc pe portalul oficial mai multe itinerarii recomandate: unul verde, unul cultural, unul digital, unul dedicat noului Bauhaus european și unul orientat spre experiențe pozitive.
Termenul limită rămâne 22 aprilie 2026, ora 13:00, ora României. Candidatura se depune exclusiv online, pe youth.europa.eu/discovereu_ro.
